Historien om kullbrennende kjeler

 

James Watt

Selv om dampmotorer drevet av kullkjeler hadde vært i bruk siden slutten av 1700-tallet, var det skotske oppfinneren James Watt som så potensialet i kullkraft. Watt tok et enkelt pumpesystem beregnet på å fjerne vann fra gruver og tilpasset det til å kjøre maskiner i bomulls-, tekstil-, papir- og tømmerfabrikker i hele England i slutten av det 18. århundre. Watts oppfinnelse gjorde kulls oppvarming av vann i kjeler til mekanisk kraft som langt oversteg vind, vann eller dyrekraft som hadde dominert industrien til da.

Richard Trevithick

En engelsk oppfinner tok James Watt s innledende design og forbedret det. Richard Trevithick plasserte Watts kulldrevne kjele på en modifisert minevogn og viste at kullfyrte kjeler kunne fungere som erstatning for dyr i transport også. I 1804 debuterte Trevithick 's lokomotiv til underverkenes forundring. Derfra brukte Trevithick leksjonene han lærte til produksjon av stål og vanntransport da han satte motoren på en lekter i 1805.

Warfare

I midten av 1800-tallet sto de fleste krigsskuter utelukkende på dampkraft utelukkende eller brukte den i kombinasjon med vindkraft for å gi fremdrift. Dampkraft viste seg å være mer pålitelig og raskere enn vindkraft, slik at skipene kunne løpe mot vinden med fart, og dermed to av de mest kjente kullkedeldrevne skipene fra 1800-tallet var Monitor og Merrimack (CSS Virginia). Disse tidlige 'ironclads' var altfor tunge for å stole på seil og dermed trengte dampkraft generert av kullkjeler for å flytte skipene. Det resulterende slaget signaliserte begynnelsen på dampens alder for verdens marine.

Elektrisitet

Kullfyrte kjeler viste seg også å være gode midler for å generere store mengder elektrisitet . For eksempel genererer kullkraftverk omtrent 54 prosent av elektrisiteten som brukes i USA. Tennessee Valley Authority s Kingston-anlegg nær Knoxville, Tennessee, brenner 14 000 tonn kull per dag og genererer nok strøm til å levere 700 000 boliger.

Fremtid

Ifølge industriens anslag, om kullproduksjonen forblir konstant, er det nok kullreserver i USA alene til kraftkullkjeler for de neste 200 årene. Men kull frigjør også klimagassens karbondioksid, så vel som andre forurensninger. Det er disse forurensningene som forårsaker bekymring blant miljøvernere og allmennheten. blir utviklet, og noen har allerede blitt implementert, noe som gjør kullbrennende kjeler mer effektive og mindre forurensende. Dette inkluderer katalytiske omformere som forbrenner noe av karbonet i kullens eksos og gir en renere brenning. Dette er en av de mange såkalte 'rene kull' -teknologiene. Kull er et av de mest kraftige drivstoffene i industriell og moderne alder. Uten kull ville det vært umulig å drivstoff kjeler som er nødvendige for å skape et pålitelig jernbanenett, drivstoff industrirevolusjonen og drive dampskip for krig, handel og turisme. Men mens den vestlige industrien ble bygget på kullfyrte kjeler, vet få folk mye om historien deres og hvordan de har utviklet seg gjennom århundrene. Siden kullkraftverk produserer fremdeles størstedelen av Amerikas elektriske kraft, er det fornuftig å vite mer om kulldrevne kjeler 'historie og fremtid.