Pålitelighet av Radiocarbon Dating

 

Historie

Radiokarbon dating ble utviklet av Willard Libby og hans kollegaer ved University of Chicago i 1949. Libby kunne bevise nøyaktigheten av radiokarbon datering ved riktig å estimere alderen av tre fra en gammel egyptisk lekter som alderen var kjent fra historiske poster. I 1960 ble han tildelt Nobelprisen i kjemi for sitt arbeid. Det er nå over 130 radioaktive datalaboratorier rundt om i verden.

Slik fungerer det

Karbon er hovedkomponenten til alle planter og dyr. Planter absorberer karbon gjennom fotosyntese, og dyr absorberer karbonet ved å enten spise plantene selv eller andre dyr. En liten del av det karbonet er radiokarbon (karbon-14 eller C14). Denne radioaktive forbindelsen er ustabil og nedbrytes til slutt helt. Gjennom sitt arbeid som atomforsker i løpet av 1940-tallet, bestemte Libby at 'halveringstiden' på C14 var 5.568 år (halvparten av tiden det tar å forfalle). Ved å måle denne nedbrytningsgraden, kan forskere bestemme alderen av en organisk prøve.

Ting som kan være radiokarbon datert

Karbon er det fjerde mest vanlige elementet i universet, bak hydrogen, helium og oksygen, så det er mange ting som kan bli datert ved bruk av radiokarbonatdatering. Materialer som bein, tre, skall, frø, kull, jord, sedimenter, keramikk, hår, harpiks, papir og stoff kan bli datert. På grunn av forbedringer av teknologien i 1970-tallet, kan svært små mengder av en vare nå bli datert, ned til omtrent størrelsen på et riskorn.

Kontroversi

Håper å bevise at Hyllehuset i Torino hellig religiøs gjenstand som de troende sier er begravelsesduken til Jesus) var autentisk, var isbiskop av Torino enige om å få et utvalg av stoffet som var utsatt for radiokarbon datering på 1980-tallet. Tre separate laboratorier, i USA, England og Sveits, kom opp med svært like datoer - 1260 til 1390 e.Kr. - og konkluderte med at stoffet var en middelalderlig falsk. Siden da har mange mennesker - spesielt kristne - stilt spørsmålstegn ved påliteligheten til radiokarbonatdatering. For å legge til kontroversen, sa en av forskerne som undersøkte kluten, at Ray Rogers - kort før sin død i 2006 - at han trodde at prøver kunne ha blitt utilsiktet tatt fra et stykke klut som ble reparert i den 16. århundre.

Pålitelighet

Flere metoder brukes til å teste nøyaktigheten av radiokarbonatdatering. En måte, som Libby gjorde, er å teste den på elementer som allerede er i historisk rekord. Andre måter er å bruke det på tre samlet fra trær hvor ringene kan telles, eller ved å sammenligne det med andre datateknologier som uran / thorium dating, termoluminescens og obsidian hydrering. Kalibrere for inkonsekvenser i nedbrytingshastigheter, radiokarbonatdatering er nøyaktig til pluss eller minus 163 år over en 26.000 års periode. Radiocarbon dating, eller carbon dating, som det er mer kjent, er en vitenskapelig metode for å bestemme alderen av materialer som inneholder eller består av karbon. Fordi radiokarbonatdatering måler mengden karbon som gjenstår i en prøve, og karbon helt faller etter 50 000 år, er metoden bare nøyaktig for ting opp til rundt 50 000 år gammel. Det er spesielt nyttig for å bestemme alderen av organiske materialer fra arkeologiske steder.