Forskning
Før du begynner å skrive et essay, må du kjenne emnet ditt. Hvis emnet er en som må undersøkes i stedet for skriftlig fra personlig mening eller ide, er det en god ide å grundig undersøke emnet. Oppgi alltid kilden til informasjon, og ta notater om din forskning. Besøk det lokale biblioteket eller bruk Internett for å søke etter verdifull informasjon. Sørg for å bruke citater som er pålitelige og informative, som akademiske tidsskrifter, aviser og lærebøker.For personlig erfaring, essays eller andre essays som ikke krever forskning, brainstorm ideer i en notatbok eller i et tekstbehandlingsdokument. Sett opp noen ideer som bør diskuteres, og ta noen notater om disse ideene.
Avhandling og utvikling
Noen essays krever en avhandling. Dette er vanligvis en en-setning, innledende krav eller argument. Avhandlingen må diskuteres og utarbeides i oppgaven. Mange essays er skrevet for å bevise et poeng og argumentere for en ide. Disse essayene krever en avhandlingserklæring slik at leseren forstår forfatterens synspunkt.Hvis essayet er en personlig opplevelse eller mening, kan det hende at essayet ikke krever en avhandling. Det er en god ide å forklare ideen, konseptet eller meldingen som leveres i essayet hvis det ikke er noen uttalelse. For eksempel, hvis et essay handler om en persons mest minneverdige ferie, kan essayet ikke kreve forskning. Imidlertid bør forfatteren diskutere hvorfor ferien var stor og hvordan det påvirket personen.